"Connaissez-vous la Confrérie ? "
Cette question laissa Brian perplexe.
"Je crois avoir déjà entendu ça quelque part mais je ne sais plus où."
" Mister Lensher, Marcus Lensher a fondé la confrérie des mutants pour lutter contre la domination humaine, pouyr préparer l'avènement de l'homosupérieure. Ses ligues mutantes sont considérées comme terroristes et ont reçus l'ordre de frapper sans discernement afin de porvoquer la peur et d'annoncer notre volonté à tous de prendre le pouvoir aux simples humains. Riley qui en fait parti pourrait vous en parlé... Quel visionnaire, ce Marcus ! Je suis inquiet... "

Un article de journal revint alors à la mémoire de Brian. On y annonçait la disparition de Marcus Lensher, qu'on soupçonnait diriger la Confrérie. Oui, c'était ça. Voilà qui devenait intéressant, un groupe de mutants qui veulent dominer les humains. C'est même plus qu'intéressant, c'est tout juste ce dont il avait besoin.
Le milliardaire but un peu de son whisky avant de répondre.

"Je vois à présent de quoi vous voulez parler. Est-il possible de rejoindre cette organisation? J'imagine que vous en faîtes partit, sinon vous ne m'en auriez pas parlé de cette manière. Qui est ce Riley, il faudra que je le rencontre. Je pense qu'un... apport budgétaire et une aide personnelle seraient très utile à votre organisation."

Brian se demanda alors ce qu'était en train de faire Smithers, son chef scientifique. Le projet d'accélération mutagène était sûrement en train d'avancer (espérons le pour lui)...

Le russe se concentrait sur sa discussion avec duncan, mais tandis que le jeune anglais poursuivait la conversation sur le mode télépathique, Féodor préfèrait la porter au grand jour. A la troisième vodka et bien qu'il élimine systématiquement les toxines de son sang par la supériorité de son esprit sur son corps, il retrouvait quelque chose de slave et virulent qui contrastait avec son attitude froide d'ordinaire. Avec un brin de grandiloquence, Mentat laissait la place à Féodor dDimitrievitch Gorgorine, citoyen russe en exil qui pleurait sa mère patrie. Il parlait à la cantonnade.

" Mes paroles pourront vous semblez étranges, vu le peu de temps que j'ai rejoins votre Confrérie, mais pour tout dire, cela fait plus de deux mois que je survis dans Boston ! J'ai eu le temps de voir les forces en présences. Et il ne fait aucun doute que des forces en présences, le camp de Marcus représente la meilleure alternative de mon point de vue.

Messieurs, je suis télépathe ! Je lis dans l'esprit des gens. En chacun de vous, je lis un confrériste en puissance ou en devenir ! Certains voudraient nous soutenir financièrement, d'autres veulent y trouver un refuge, d'autres en ont déjà franchi les portes comme vous Duncan ou Void ! Mais en vérité, l'avenir de la confrérie est bien sombre et fragile. Mon métier est de collecter les informations, mon pouvoir me permet de surprendre certains secrets... "

Il laissa en suspend la fin de sa phrase comme un acteur de théâtre qui fait retenir le temps et le souffle des spectateurs. Puis son esprit comme un couteau tranchant glissé dans celui de ses interlocuteurs. Il envoya un puissant message mental. Un jeu pour agrémenter la discussion selon la vision du russe. Mais les mots claquaient à l'intérieurs des cerveaux comme un mauvais glas !

~ Marcus a disparu depuis deux jours et quand chacun le saura, nous saurons si la Confrérie est de taille à survivre à son créateur ou si elle s'effondrera sur elle même. ~

Puis il reprit pour les deux derniers, mister rocket en premier sur le mode de la parole.

" La confrérie ne cherche pas d'argent mais des guerriers, en êtes vous un mister sportif. Quand à Riley Sun, c'est le monsieur qui se tient à mon côté avec ses lunettes noires qui dissimulent si bien ce qu'il pense et ses talents. "

Il désignait ainsi le mutant flasheur dans son dos toujours silencieux. Puis il finit sur Ethan Fire, jeune homme dont il lisait les immenses talents dans le secret de sa psychée.

" Je ne vois aucun doute à ce que vous rejoignez nos rangs mister Fire ! La Confrérie est un refuge pour tous et quand on a vos talents ! "

Avec la vitesse d'une paresseux sous morphine, Toxico se retourna lentement vers Duncan puis fit mine de réfléchir quelques instants. Sortir de but en blanc que son sang était une des nouvelles drogues qui circulait dans la ville risquait fortement de lui attirer les foudres du drôle de mec au visage recouvert de bandelettes. Au bout de plusieurs longues secondes, une lueur éclaira ses yeux mornes qui semblèrent reprendre vie et il exprima son approbation en émettant une sorte de ricanement fortement apparenté à une toux.

- Ouai... Tu peux dire ça comme ça... Même si mon sang produit plutôt une substance qui a les effets inverses d'un dopant...

D'un geste un peu plus vif cette fois, il tourna son regard vers le jeune mec qui lui avait demandé de la drogue et qui, quelques secondes après, avait changé d'opinion. Le sourire aux lèvres, il épia ses gestes sans lui répondre quoi que se soit et attendit que celui-ci soit assis à ses cotés et que Mentat lui ait répondu (ainsi que dans leur esprit) pour enfin user de sa voix à la fois rauque et faiblarde.

- T’es un marrant la girouette. Tu t’amènes ici me demander de la drogue et directement après, tu hurles que tu veux être recruté par la Confrérie. T’as du cul qu’il y ait pas de flics dans les parages sinon ça aurait déclanché une belle merde…

Le Toxico leva les yeux au ciel et descendit sa bière d’une attitude tout à fait désinvolte puis, leva ses yeux bordés de cernes vers le ciel en maugréant.

- Ah… L’innocence de la jeunesse… Bon, si vous êtes de la Confrérie, je suis des vôtres…

Il n'aurait pas du sortir de sa chambre. Ce groupe de mutants - quoi, ils étaient bien une demi-douzaine à présent ? - ne pouvait que finir par attirer l'attention. Et si l'opinion publique s'était vaguement calmée, le nom de la Confrérie n'attirait pas encore la sympathie. On disait le proprio du bar relativement aimable avec leur engeance - bien que Duncan n'eut pas eu besoin de l'approcher pour douter que tel homme puisse paraitre autre chose que dangereux et baraqué - mais cela ne faisait pas de ses clients des gens ouverts d'esprit et tolérants. Oh, une petite altercation serait drôle - ils étaient suffisamment de mutants, et de confréristes - pour que lui-même n'ai pas à trop en souffrir. Mais a vrai dire il n'avait envie que d'une chose dans l'intant immédiat : se poser dans un coin tranquille et s'enfiler une ou deux bières, avec Kyle. La dernière condition était bien entendu irréalisable, et cela finit d'ennuyer totalement le jeune homme, dont les doigts pianotaient furieusement le comptoir.

Jetant un regard vaguement intéressé au dealer à ses côtés, Duncan saisit la perche involontaire qui permit à son esprit de sauter rapidement à un autre sujet.

"Et c'est dangereux ton truc ?"

Il n'eut pas à approfondir, Mentat ayant reprit la parole, avec une certaine verve, plutôt surprenante. Le vieux devait être assez imbibé pour se laisser aller à cet épanchement patriotique. Il semblait en tout cas décidé à recruter pour la Confrérie, et ne semblait pas le moins du monde secret vis à vis de son pouvoir. Sa voix puissante, qu'il mêlait à des intrusions mentales, devait certainement avoir un effet plutôt convaincant et impressionnant ; Duncan ne pouvant en jugé, trop habitué qu'il était au discours bien mené et aux démonstrations de force de ceux qui souhaitent se placer en meneur. Et si les paroles de Mentat avait l'effet escompté, cela ne pouvait qu'être de bonne augure : plus le régiment est grand, moins les chances de se faire lâchement abattre sont élevées.

D'ailleurs, le voisin drogué avait accepté, et le rouquin ne devrait pas tarder à exprimer son enthousiasme. Il doutait cependant que l'autre millionnaire accepte de se salir les mains en rejoignant un groupe quasi-terroriste, puissamment recherché par le gouvernement. Duncan soupira son ennui, peu concerné, et farfouilla dans sa poche à la recherche de quelques pièces de monnaie égarées. La pêche étant mauvaise, il jeta un coup d'oeil alentour, le regard morne sous ses cheveux noirs, à la recherche d'un généreux donateur à taxer. Il élimina Mentat, trop âgé, donc trop paternaliste, l'autre bourg', un certain ego à ne pas ternir, Voïd, assis trop loin. Restait le grand roux et l'apathique, Riley étant trop silencieux pour que Duncan l'ait même remarqué.

"Z'auriez pas un ou deux dollars ?" interrogea-t-il, s'adressant principalement à son voisin de droite, misant sur la facilité qu'il avait eu à lui offrir une clope et sur son nouvel état de quasi-collègue.

[désolé du retard : j'etais en exam et j'ai eu beaucoup moins de temps que j'aurais cru]

Le dealer avait de la répartie. Vadim lui répondit dans un soupir, comme s'il avait déja oublié sa présence.

"Je n'ai rien contre ce que tu es. C'est ce que tu fais qui me met en rogne. Prend garde a ne pas me croiser trop souvent, l'oiseau."

Puis il s'isola mentalement. Il etait toujours la, physiquement présent autour d'un groupe de mutants de plus en plus nombreux, mais n'importe qui pouvait sentir qu'il ne faisait plus vraiment attention a ce qui l'entourrait.

Ce n'etait pas exact. Sans en avoir l'air, il portait une attention particuliere a ce que disait que Mentat. Il parlait avec une certaine aisance tout en descendant vodka sur vodka. Il avait les mots d'un politiciens, et peut etre les memes buts. Il faisait de la Confrérie un centre d'accueil pour tous les paumés de ce monde. on croyait entendre quelques nostalgiques révolutionnaire promettant un monde beau et neuf une fois qu'on lui aurait infligé un bain de sang purificateur.

Néanmoins, Vadim le trouvait bien imprudent. Il se disait spécialiste de l'information, mais il ne savait visiblement pas la retenir, car elle s'écoulait de sa bouche a une vitesse impressionante. En une dizaine de minutes de discussion, il en aurait dit suffisament pour permettre a n'importe qui d'éliminer la Confrérie avec un minimum de couts. Cet endroit semblait sur, mais on ne pouvait savoir. Comme par reflexe, comme s'il contemplait le plafond, Vadim se mit a chercher les caméras.

Il revint vite a ce que disait Mentat. Il parlait de Riley, cet homme silencieux aux lunettes noires, lunettes qui, d'apres Mentat, dissimulaient un talent. Une capacité mutante en rapport avec le regard ? Serait il capable d'hypnotiser ou disposerait il d'une vision particuliere, plus efficace ? Vadim rangea ses questions dans un coin de son cerveau. Il aurait tout le temps de les approfondir.

Il sortit de ses réflexions et demanda de but en blanc :

"Mentat, vous parlez beaucoup mais ne dites pas grand chose. Vous craignez que la Confrérie ne s'effondre sur elle meme ? En avez vous parlé aux responsables, ceux qui ont pris la place de Marcus, messieurs Iaroslav et Bender ? Qu'ont ils décidé de faire ?"

Apres un silence, il reprit a l'adresse de toute l'assemblée sur un ton éxagérément pompeux :

"Prenez garde aux faux prophetes, mes freres."

Les informations s'enchainaient un peu vite pour Toxico. Ce n'était pas le fait que son cerveau imprimait lentement puisqu'il fonctionnait comme n'importe lequel des gens présents, mais plutôt du fait qu'il avait toujours un peu de mal à réagir à la vitesse de la lumière quand trois personnes lui parlaient en même temps. Il se tourna tout d'abord vers Duncan et lui adressa un de ses fameux sourire-grîmace dont il avait le secret. Après avoir vu ça, impossible de le prendre au sérieux et c'est ce qui faisait toute la dangerosité du personnage. Comment s'imaginer qu'un type si lent pouvait attraper une seringue en moins de deux et vous la loger directe dans le cou ?

- Disons que pour moi non, mon corps est habitué. Par contre si je t'en injecte tu va planer pendant un léger moment...

Toxico se frotta alors les yeux à la vitesse d'un paresseux tétraplégique puis ricana quand Duncan lui demanda des tunes. Décidément ce type se promenait pas avec grand chose sur lui. Il espéra qu'il portait au moins un slip avant de regarder son blouson. Les longs doigts fins de James se dirigèrent vers ses poches puis il les fouilla pendant quelques secondes avant de sortir un beau billet de 5 dollars qu'il déposa devant son pseudo-collègue.

- Tiens, fais toi plaisir. T'as du bol, la maison fait crédit...

James se tourna alors vers Voïd qui ne semblait toujours pas avoir un meilleur estime de lui. Enfin, le Toxico s'en foutait, il avait déjà assez d'amis comme ça. Appliquant souvent le dicton "Mieux vaux être seul que mal accompagné" il se complaisait dans sa solitude éternelle. Il éluda volontairement la menace parce que répondre lui aurait probablement coûté bien trop d'énergie, puis dirigea son regard vitreux en direction d'Ethan qui se faisait un cinéma terrible. Il était doué le gamin. Il en était presque étonné que des réalisateurs d'hollywood n'aient pas déjà repérés ses talents. Il avait l'esprit d'une vraie star, il ne connaissait plus le mot humilité. Toxico ricana puis repris une gorgée de sa bière. Il s'amusait comme un fou mais personne ne pouvait s'en douter, la carcasse ne laissait rien paraître de ce qui se passait dans le moteur...

Le menton dans la main, Duncan observait avec une certaine curiosité ses voisins de comptoirs. Des grands malades, si on voulait son avis. La momie sur patte reprochait à Mentat l'usage que faisait celui-ci de ses talents d'orateurs et tentait de tourner son enthousiasme en ridicule. Contrairement au jeune rouquin trop sûr de sa personne qui s'était mis en tête de leur donner des leçons, et exposait avec une emphase attendrissante sa fidélité à la cause mutante, et sa fierté d'appartenir - selon ses propres dires - à une engeance supérieure. Ce faisant, il aboyait suffisamment fort pour alerter tout le quartier, parce que môsieur assumait sa condition et se targuait même d'en tirer une certaine morgue. Ce qui était bien facile à faire devant un verre d’alcool, entouré de mutants tous plus endurcis que lui.

Duncan ricana doucement, goguenard. Sans chercher à minimiser le dédain moqueur que lui inspirait ce grand dadais trop confiant, il l'apostropha d'un ton railleur :

"Une guerre ? Mais c'est qu'il se prend déjà pour un vrai petit combattant le rouquin..." Il fit mine de lever en l'air son verre vide, un sourire narquois jouant sur ses lèvres. "Boit d'abord pour ta propre survie. Elle a pas l'air d'être assurée."

Après un dernier haussement de sourcil emplis de sous-entendus, le jeune homme reporta son attention sur Toxico, qui ne semblait pas prêter grande attention à ce qui se déroulait hors de son espace vital. Ce qui, à la vue de la compagnie présente, n'était pas tout a fait déraisonnable. Dégageant les mèches ébène qui lui obscurcissaient la vue, Duncan émit un petit sifflement appréciateur lorsque son voisin lui fit don d'un billet de 5 dollars, avec un désintérêt que ne laissait pas présager l'état apparent de ses finances. L'anglais jugea avec satisfaction que le généreux donateur devait être bien plus shooté qu'il ne le laissait entendre.

"T'es pas radin pour un dealer, mec. En même temps si c'est ton sang que tu distribues, ça doit être tout bénéf pour ta gueule."

Plaisamment, il saisit l'argent entre deux doigts et jeta un coup d'oeil autour de lui. Le barman étant hors de son champs de vision, il repéra une jeune serveuse affairée, plateau en main et épaisse chevelure rousse qui virevoltait d’un client à l’autre. Duncan eut le malheur de ne pas reconnaître en cette énergique employée une certaine demoiselle dont il savait l'extrême férocité. Aussi, c'est en toute confiance et avec la plus grande innocence qu'il porta sa main à ses lèvres, émettant un sifflement strident qui ne pouvait qu'attirer l'attention de la furie rousse.

"Hep, serveuse ?!" Il l'interpella, une main en l'air pour signaler sa position.

Se retournant tranquillement vers le gentil monsieur qui lui offrait le verre, Duncan l'interrogea distraitement.

"C'est quoi ton nom, déjà ?"

Ethan avait finit son « discours » et une fois les réponses tant attendu de ses « compagnons », il but son verre d’une seule traite puis posa son verre vide sur le bar.

"Une guerre ? Mais c'est qu'il se prend déjà pour un vrai petit combattant le rouquin... Boit d'abord pour ta propre survie. Elle a pas l'air d'être assurée."

Oulalalala… Prendre Ethan par les sentiments est une chose qu’il faut à tout prie éviter mais Duncan ne pouvait pas le savoir. Il allait sûrement l’apprendre à ses dépends. Vexer ? Bien sûr que non… Attendez, il en faut plus que ça tout de même. L’Homme qui viendra à vexer notre beau Ethan n’est pas encore né. Le jeune Fire passa derrière Duncan ou plutôt devant vu que celui-ci venait de se retourner afin d’appeler une serveuse. Maintenant il se trouvait derrière Duncan et Toxico. Ethan sortie un bille dans sa poche. Un homme comme lui avec des billes, cela peut paraitre bizarre non ? Ben sachant que ce sont des armes pour lui, enfin tout peut être une arme pour Ethan, une bille, une fourchette, une voiture même une simple feuille de papier.

*Ne jamais juger un mec par rapport aux premiers actes qu’il fait. Quelque chose que tu ne connais pas jeune homme. J’ai sûrement vécu plus de chose que tu ne le penses. Niveau combat, ne te fait pas soucis pour moi, je suis beaucoup plus robuste que tu ne le penses. Je suis un tigre et toi un simple chaton… Je vais t’en donner la preuve maintenant*

Deux minutes plus tard, Ethan s’amusait avec la bille. Il regarda alors Duncan qui demandait le nom de Toxico. Que faire ? Mettre un terme à ce fameux calme. Quoi que fasse Duncan, au moment précis où Ethan fera glisser lentement la bille sur le sol, il sera incapable de l’identifier en tant qu’agresseur.

« It’s time to dance… »

Le jeune Fire se baissa en faisant mine de faire ses lacés. Ethan se concentra sur le bille qu’il tenait dans la main. Il la visualisait dans son esprit dans sa forme complète, il savait déjà comment allait se dérouler l’explosion.

*Il est temps*

Il fit glisser la bille doucement vers Duncan, si franchit les obstacles de justesse et finit par toucher le pied du jeune homme qui pensait pouvoir juger un homme juste sur des paroles. A ce moment il eut une explosion, pas forcement puissante mais assez forte pour que cela fasse quelque peu mal à Duncan. Maintenant à savoir si cela avait eut l’effet attendu, ça il allait le savoir dans peu de temps. Il fit semblant de se pousser sur le coté afin de montrer qu’il n’y été pour rien, il avait l’air surpris.

Tsipora était aux anges !! elle n'avait quasiment pas eu une minute pour souffler mais elle avait reçu une pluie de pourboires. Ça compensait largement le mal de pieds qu'elle commençait à avoir. Et puis, elle commençait à prendre ses marques et être plus à l'aise avec les clients bien qu'elle n'ait jamais été réellement timide avec eux. Elle avait même bavardé un peu avec chacun plus par habitude que pour se montrer courtoise.

Le seul bémol à cette journée : elle n'avait pas pu rejoindre Terry et ses amis, maintenant ils étaient tous partis. En plus, le groupe de Mentat n'était pas trop discret et elle avait capté plus d'un regard appuyé vers leur direction. Le patron semblait assez tolérant vis à vis des mutants, mais cela ne voulait pas dire que toute sa clientèle l'était également.

Quoiqu'il en soit, ce n'était pas elle qui irait leur dire de se calmer, chacun est responsable de ses actes. Et puis, elle n'était qu'une simple serveuse. Que pourrait-elle faire face à des brutes dangereuses et sanguinaires, hein ? mieux valait faire comme si elle n'avait rien vu, rien n'entendu.

Les choses commençaient à se calmer un peu, elle avait beaucoup moins de personnes à servir. En fait, beaucoup commençaient à quitter les lieux.
Pour se préparer sans doute....

* Aaaah moi aussi j'aimerais bien aller me faire belle, quoique...*

Le bar était tellement astiqué qu'elle pouvait y voir son reflet. Et l'image qu'il lui renvoyait la satisfaisait assez.

* rooh la belle gosse !! *

Elle s'adressa un clin d'oeil, flatta ses boucles rousses puis repartit bosser avec un regain de dynamisme. Un sifflement strident lui fit froncer les sourcils.

* Non mais...qui...JE NE SUIS PAS UN CHIEN ! *

Non mais oh !

Elle avait bien capter le "Hep, serveuse ?!" et le signe de mains était inutile. Il était bête ou quoi ? il n'avait pas vu qu'elle l'avait zappé lui et son groupe ? Elle jeta un coup d'oeil circulaire...peut-être que quelqu'un d'autre viendrait s'occuper de lui. Une minute passa, puis deux....quelle poisse.

Elle se dirigea vers Duncan&co au pas de charge, plateau sous les bras et affichant l'expression la plus amicale qu'elle pouvait prendre. Elle n'oubliait pas qu'elle n'était pas à la Confrérie...pour ce que ça pouvait changer !
Son sourire était gelé sur ses lèvres.

" Quoi ? "

Elle était en mode agressive, pourtant il ne lui avait fait aucune méchante réflexion. Pour l'instant. Au même moment, elle entendu une petite explosion, elle ne savait pas qui en était la source mais à part Mentat et elle, c'était forcément cette bande de mutants.

[Bouh que c'est long -____-]

Duncan ne daigna pas remarquer l'état de contrariété dans lequel ses paroles avaient plongées l'arrogant rouquin. Si l'orgueil d'Ethan se froissait pour ces quelques impertinences, cela n'affectait pas le moins du monde le désinvolte jeune homme, tant qu'il ne prenait pas l'idée à son ombrageux interlocuteur de le prendre à parti devant la galerie. Car, aussi curieux que cela puisse paraître de la par du flegmatique mutant, ce dernier tenait son propre honneur en haute estime et ne permettait pas qu'on le mette en porte à faux. Prompt à prendre la mouche, Duncan pouvait se montrer passablement hargneux lorsque venait le temps des représailles, bien que son attitude habituellement légère et malicieuse ne laisse pas présager les proportions que pouvait prendre la fureur de son ego égratigné.

Ignorant donc du drame intérieur qui agitait le rouquin, Duncan tirait présentement une gueule grimaçante et vaguement anxieuse : la serveuse avait en effet opéré un demi-tour, et, brutalement moins sympathique, le foudroyait du regard malgré le sourire publicitaire qui éclairait son visage - tellement reconnaissable. La furie dans toute sa splendeur, avec une affreuse tignasse écarlate de surcroît. C'était Mentat qui allait être content : sa petite brute de louve, sexy en diable et plateau de service à la main. Le tableau était plaisant. Du moment qu'il ne venait pas à l'idée de la demoiselle de lui tomber dessus pour il ne savait quelle obscure raison.

"Oh merde..." Il grogna entre ses dents, ne pouvant cependant empêcher le coin de ses lèvres de s'étirer en un rictus goguenard, sarcasme clairement adressé à la jeune serveuse si peu sympathique.

"Tsipora... trésor. Je t'aurais pas vraiment -"

Une mini-déflagartion, aussitôt suivie d'une cuisante douleur à la cheville, coupa soudainement court à toute velléité d'emmerder la demoiselle. En effet, un machin venait d'exploser – un bien grand mot - au pied de Duncan, cramant l'extrémité de son jean et par la même occasion la peau qui se trouvait dessous. La surprise et la douleur lui arrachèrent une exclamation qui se perdit dans le brouhaha du bar, bien vite fleurie par une flopé de jurons hauts en couleur. Duncan avait quitté brutalement son tabouret, sans éloignant instinctivement, une main frottant énergiquement le bas de son mollet.

La scène n'avait pas duré trois secondes que déjà la rancune furieuse prenait le pas sur l'étonnement cuisant. Duncan, se redressant, les yeux étincelant d'un feu aussi surprenant que meurtrier, jeta un regard circulaire qui balaya le petit groupe avec une attention vengeresse. On l'avait eu sans prévenir, par derrière, et il ne faisait aucun doute que ce petite incident n'avait rien d'involontaire. Connaissant les pouvoirs respectifs de Mentat et Toxico, Void n'ayant rien de belliqueux et Riley n'ayant pas esquissé ne serait-ce qu'un mouvement, l'esprit vengeur de Duncan s'en détourna aussitôt. Restait la furie et le rouquin. S'étant déjà fait une idée plutôt précise du sens - ô combien naïf - de la franche droiture de Tsipora, et à la vue des derniers évènements, Duncan n'eut aucun mal à arrêter son choix.

Le fils de pute.

Ethan était plus grand que lui d'une bonne quinzaine de centimètre, ce qui ne sembla pas intimider Duncan le moins du monde. Lui faisant face, retroussant imperceptiblement sa lèvre inférieure sous le coup de la colère, dénudant ses dents à la manière d'un loup, il s'approcha lentement du rouquin. La voix sourde, le menton levé avec une détermination insolente, il l'interpella avec un mépris volontairement affiché.

"Faut apprendre à te contrôler mon joli..."

Et aussitôt dit, il se mit à imaginer.

Saisir le centre nerveux de son adversaire fut un jeux d'enfant, tant il avait effectué cette manoeuvre par le passé. Il l'effleura, le jaugea et en palpa les contours. Lui qui se plaisait habituellement à montrer subtilité et originalité dans ses créations sensorielles, il choisis, mut par le souvenir douloureux de la provocation, de laisser sa fureur s'exprimer avec une violence consciencieuse et brutale. Aussi, c'est sans délicatesse aucune qu'il envoya son imagination à l'assaut des connexions névralgiques d'Ethan.

La sensation suffocante d'une force qui enserre la gorge. Les yeux qui se voilent, la lumière ambiante qui décline ne laissant à la vue qu'une silhouette menaçante faisant face avec une joie furieuse. Une série de son stridents, d'images douloureuses et de vagues de douleur frissonnantes qui partes à l'assaut du corps en son entier. L'impression d'être au bord de l'implosion. Les soubresauts. Puis plus rien. Le noir.

Ce ne fut qu'un concentré de colère à laquelle Duncan mêla la douleur qui l'assaillait encore et la satisfaction réjouissante de sa rancune. L'assaut en lui-même n'avait duré qu'une demi-minute, temps cependant suffisant pour infliger à Ethan un souvenir cuisant et à choquer un tant soit peu ses extrémités nerveuses. Le rouquin n'avait, après tout, qu'exposé son manque de tact et son incapacité à vivre en société et ne méritait rien de plus qu'une petite intimidation. Tiens, voilà que l'hôpital se moquait encore de la charité.

Reculant- il se trouvait à présent quasiment nez à nez avec la victime de son pouvoir - Duncan eut un rictus de dédain à l'égard d'Ethan. Les quelques spectateurs qui avaient assisté à la scène n'avait certainement rien saisis de ce qui venait de se dérouler devant eux, excepté peut-être le télépathe. Seuls peut-être les mâchoires crispées de Duncan et son imperceptible halètement pouvaient laisser présager un effort de sa part.

Profitant du léger étourdissement dans lequel devait normalement être plongé Ethan, Duncan lui assena une dernière insulte, avec calme et simplicité.

"Connard."

Duncan retrouva son sang-froid aussi rapidement qu'il l'avait perdu. Son brusque accès de colère qu'il avait immédiatement épanché sur le rouquin s'était dissipé et il ne restait plus que la satisfaction d'avoir vengé son honneur bafoué et sa cheville cramée. Cette dernière continuait d'ailleurs à l'élancer douloureusement et le jeune homme devait se retenir de grimacer quand la toile rêche de son jean venait frotter contre la brûlure à vif.

Mais cela n'était déjà plus si important. La versatilité faite homme, Duncan accorda un dernier regard hargneux au grand dadais arrogant qui lui faisait face - dernière promesse d'éventuelles représailles - avant d'opérer un demi-tour stratégique : mettre fin à l'altercation pendant qu'il avait le dessus pour conserver l'avantage était un précepte que l'anglais avait adopté depuis longtemps.

L'intervention narquoise de Tsipora finit de disperser les relents de rage qui assombrissait encore le regard pervenche du jeune homme. Duncan se tourna vers elle en se mordant la lèvre, esquissant le début d'un sourire sardonique. Sans même paraître s'apercevoir de son attitude lunatique et passablement déconcertante, il répliqua avec une impudente désinvolture :

"Soit pas jalouse, mon coeur. Il n'est pas vraiment mon type."

Enfonçant ses poings dans ses poches, il se permit de décocher un clin d'oeil effronté à la furie de sous les mèches de cheveux charbons qui lui tombaient sur le front - se fendant cependant d'un regard vaguement anxieux en direction du télépathe. Il ne lui manquerait plus que le russe prenne la mouche, l'anglais n'aurait eu alors que peu d'option à envisager : la force du pouvoir de Mentat étant de loin supérieure à la sienne - pour le moment, du moins - la fuite aurait certainement prévalue sur toute idée d'une quelconque fierté.

Mais l'ombrageux mentaliste n'avait pas semblé lui tenir rigueur de l'insolence tenace dont il faisait preuve depuis leur première rencontre, aussi il était douteux qu'il monte sur ses grands chevaux s'il prenait l'idée au jeune mutant de provoquer un peu sa copine. Quoique... Mais l'esprit de Duncan était bien trop aérien pour se préoccuper d'une quelconque notion de prudence.

Relevant son tabouret qui avait chu sur le sol, il remonta dessus avec agilité, tournant le dos au bar et faisant face à la jeune serveuse. Avec une suprême indifférence pour tout ce que qui l'entourait, snobant avec négligence la salle entière et tout particulièrement Ethan, il sembla plongé dans une intense réflexion le temps de quelques secondes, qu'il mit à profit pour dévisager Tsipora. La tête légèrement penché de côté, à la manière d'un oiseaux de proie, le jeune homme dut bien s'avouer que Mentat ne manquait pas de goût, si l'on excluait du moins la différence d'âge somme toute dérangeante. Mais parfaitement conscient qu'il ne pouvait prétendre donner de leçon de morale à personne - ce qu'il admettait avec une franchise tintée de fierté - Duncan se tint à une saine objectivité : la furie était jolie. Quand elle ne l'agressait pas, du moins.

"Alors..."

Il eut une moue pensive.

"Un jus de cerise avec un tiers de vodka, de la glace pillée, une paille et un petit parapluie."

Un large sourire enfantin éclaira son visage, espiègle, tandis que l'anglais ébouriffait distraitement ses cheveux d'un noir d'encre. Sa cheville lui faisait un mal de chien.

La porte du Saturday s'ouvrit encore une fois, laissant passer un homme à la teinte aussi pâle sur la neige au dehors. Celui-ci était vêtu d'un long manteau gris... Il était suivi d'une jeune fille en chaise roulante qu'il aida à entrer en tenant la porte. La moindre des choses...

A son arrivée quelques têtes se levèrent. Un groupe de jeune gens autour d'une table, non loin du bar, le regardèrent et certains levèrent une main en signe d'invitation. C'était les amis étudiants de Kim qui festoyaient pour le réveillon.

Le jeune homme s'avança à pas lents vers eux. Il avait un léger sourire, le visage toujours aussi doux. Il jeta quand même un regard vers Lysbeth pour vior si elle le suivait toujours...

Arrivant devant eux, ils se saluèrent normalement comme de bonnes connaissances. Aucune des personnes présentes ne connaissaient la nature mutante de Kimimaro. Ils supposaient tout simplement qu'il était d'une constitution moindre vu son état.

Tendant une simple main vers Lysbeth...

" Je vous présente une amie... ", dit-il en gardant toujours le sourire.

Ils la regardèrent sans avoir de préjugés sur sa chaise roulante et la saluèrent. Pendant ce temps-là, Kim s'était rapproché du bar, et fit signe à la serveuse...

" Un café, s'il vous plaît. "

Il se tourna finalement vers Lysbeth.

" Tu veux prendre quelque chose? "

Le jeune homme attendit la réponse de la demoiselle tandis que son café lui était servi. Les autres avaient commandé de l'alcool mais cela ne disait rien à Kim pour l'instant, surtout qu'il n'avait pas encore mangé. L'alcool à jeûn, c'était pas trop son truc.

Les amis du mutant s'écartèrent pour laisser une place à Lysbeth.